El impacto de un derrame en la vida silvestre del Ártico sería devastador, incluyendo importantes impactos a largo plazo sobre los osos polares, cuyas casas se están derritiendo, los narvales, los zorros árticos, las lechuzas, las orcas y las colonias de cría de frailecillos y alcas. Los mamíferos marinos, como focas y morsas, pueden verse afectados a través de la cadena alimentaria.
Alaska es el único estado que tiene más de 40.000 kilómetros de costa - más que el resto de los estados de EE.UU. combinados. Por ello, un derrame de petróleo allí tendría un impacto catastrófico en la fauna local y la pesca. La región es un hábitat vital para especies que no se encuentran en ningún otro lugar en los EE.UU., como los osos polares, focas, ballenas de cabeza arqueada, numerosas especies de peces, así como de aves como el rey Eider y el Gerifalte.
